Route 66 - Legendák és történetek - Útikalauz
JLX Kiadó, 2009
Többféle olvasata is van ennek a kötetnek. A leginkább szerencsések számára az, aminek a címe is mondja: útikalauz. Már a puszta átlapozása is minden kétséget kizáró erővel bizonyítja, hogy életre szóló élmény lehet egy ráérős utazás ennek a hajdani „Amerika főutcájának” további hagyományos becenevén „Az utak anyjának” mentén. Másik olvasataként betekintést ad a 20. századi USA világának egy különösen karakteres szeletébe, s ezzel igen érdekes és kellemes történelmi és kultúrtörténet olvasmányul szolgál azoknak, akik szeretik megismerni a világ időben és/vagy térben tőlük távolabbi részeit, ahová másképp többnyire el sem juthatnak. Mire jól beleolvasunk, már az is világossá válik, hogy azoknak az élményeknek, érdekességeknek a megismeréséhez, amelyeket a Route 66 kínál, messze nem elegendő oda eljutni - kényelmesen, ráérősen kell ott időzni, ízlelgetni a különféle helyeket, s azok szellemét, karakterét, s persze tudni, hogy hol mit nézzünk meg, mit próbáljunk ki. Ehhez pedig tudni kell, hogy a hírneves országút teljes hossza - olvashatjuk - 3939 mérföld. Közönséges halandó, ha valóban utazgatni akar rajta, a legendás helyeknek ezt a szédítő gazdagságát legfeljebb csak kóstolgathatja, amihez igencsak jól jön egy ilyen útikalauz. És miért éppen ez? Nos, szerzője, Tom Snyder az US Route 66 Szövetség alapító elnöke (a US Route 66 az eredeti hivatalos megnevezése a hajdani országos főútnak), így biztosra vehető, hogy helyismeretben is, s szintúgy ehhez az Amerikához méltóan hatalmas útvonalhoz kötődő történelemnek és a legendás helyek szellemének megidézésében is megbízható vezetője mind a turistának, mind pedig azoknak, akik a könyve segítségével utazzák be azt.
Amint a kötet Üdv a régi úton c. hangulatos bevezetője felidézi, a US 66-ot 1926-ban hozták létre. Hamarosan így is nevezték: „a világ legkáprázatosabb útja”, és azzá is vált. A Michigan-tónál indulva keresztül vezetett nyolc állam folyóin, alföldjein, hegyvidékein, sivatagokon, kanyonokon, néhány őslakos-rezervátumon is. Igazi jelentőségét viszont azok teremtették meg, akik az eredeti US Route 66 Szövetség erős lobby-tevékenységével e hatalmas, számtalan helységet felölelő távon egyetlen összefüggő, minden időjárásban járható autópályát hoztak létre. Még fontosabb, hogy ennél többre is törekedtek: egy különleges, tapasztalatgyűjtő, élményeket adó út megteremtésére. Ennek sikerével az Út igen sokaknak maga lett az utazás célja. Még a popkultúra is megénekelte, olyan slágerrel, amelyet a legendás Nat King Cole Trio és a Rolling Stones is műsorára vett.
A Wikipedia is elmondja róla, hogy főútvonalul szolgált a nyugat felé vándorlóknak, és táplálójául az út mentén lévő településeknek. Sok üzlet virágzott fel, sokan gazdagodtak a növekvő népszerűségének köszönhetően, és ezek az emberek harcoltak az út életben tartásáért akkor, midőn a forgalmát már az új Államközi Főútvonal Rendszer csábította magához. Érdekes történet az elnevezése is. 1927-ben iktatták törvénybe az az eredeti USA országos főutak egyikeként (jóllehet a teljes kikövezése csak 1938-ban fejeződött be), és a törvényhozásban vita tört ki a számozásán. Képviselők harcoltak a főútvonalaknak adandó számozásokért, s végül ennek az útnak a fő támogatója azzal fogadta el a 66-ot, hogy ez a számjegy könnyen megjegyezhető, s emellett kellemes mind kimondani, mind hallani.
Kellemes, érdekes és az ott utazgatni vágyóknak igen hasznos ezt a könyvet olvasgatni. Életszerű útleírások, az ott utazókat segítő gyakorlati információk és tanácsok, továbbá a történelem és a kisebb-nagyobb helyi érdekességek ismertetéseinek szinte végtelen sora, olykor dicsérő, olykor maró megjegyzések, s e rendkívüli hosszúságú útvonal mentén kialakult hasonlóképpen rendkívül sokszínű folklór és legendárium felidézése teszi élvezetessé és kiváló úti kalauzzá. Térképvázlatok vezetnek végig e 350 várost átszelő úton, s mindezt úgy előadva, ahogy egy közeli barátunk beszélne róla, aki ismeri minden zugát, s az út mentén mindent és mindenkit, amit és akit érdemes ismerni.
